Nel 2003 venne finanziato il progetto COFIN Studi e ricerche per un Dizionario storico dei cartografi italiani coordinato da Ilaria Luzzana Caraci e Claudio Cerreti. Si voleva realizzare una vasta ricerca sulle figure di italiani per nascita o che avessero lavorato per lungo tempo nel nostro paese che, a vario titolo, fossero intervenuti nel processo di produzione di iconografie e carte geografiche. Ai personaggi si aggiunsero Enti collettivi che avevano realizzato prodotti cartografici.
L’idea, nata qualche anno prima, intercettava varie esigenze e puntava a colmare vuoti di conoscenza sui “cartografi minori” (agrimensori, geometri, ingegneri ecc.) che avevano ricevuto meno attenzioni dagli studiosi, ma che apparivano fondamentali per ricostruire un quadro pieno e più definito della storia della cartografia italiana, prima di tutto, ma non solo. Si vedano, ad esempio, il numero monografico di Geostorie che raccoglie alcuni dei testi prodotti per le giornate di studio e il corso di formazione organizzato nel 2004 dal CISGE e dalla SGI (Geostorie, XII/2004, nn. 2-3); oppure le Memorie della Società Geografica Italiana (2001) LXV – La cartografia degli autori minori italiani (a cura di Claudio Cerreti e Annalena Taberini) e l’articolo di Claudio Cerreti, “Progetto DISCI” e storie di famiglia (Geostorie, XI/2003, n. 1).
Il nuovo portale, in via di allestimento e costantemente implementabile, valorizza l’insieme delle ricerche e delle informazioni raccolte per far proseguire il progetto in direzioni che sfruttino le potenzialità del Web e realizzino reti di scambio e di conoscenza internazionali.